SANTO DOMINGO. ¿Más fácil ser admitido en la Universidad de Harvard (donde los postulantes además de un alto nivel educativo deben disponer de US$40 mil para pagar la matrícula anual) que ser firmado en la República Dominicana y llegar a las Grandes Ligas? Claro que sí, más de tres veces la primera.
De acuerdo a un amplio reportaje de 29 largos párrafos acompañado de 13 fotografías publicado en la edición más reciente de la influyente revista norteamericana Times, apenas el 2% (88) de los 4,400 jugadores firmados en el país en los últimos 10 años ha llegado al Big Show. De 29 mil solicitudes que recibe la más prestigiosa universidad del mundo, solo el 7% (2,030) aprueba el test, de acuerdo con The Wall Street Journal.
En el reportaje, bajo el título "El Sueño del Béisbol: Incursionando en la República Dominicana", hace hincapié en el desarrollo de los programas independientes, las operaciones de las academias, los problemas que ha enfrentado la industria en los últimos años, el peso quisqueyano en Las Mayores y las Ligas Menores, las dificultades que enfrentan los prospectos debido a su bajo nivel de escolaridad y hasta las inversiones que los equipos tienen que hacer para educar a los jugadores.
"Major League Baseball finalmente ha reconocido que el béisbol dominicano está quebrado", escribió Sean Gregory en referencia a los problemas de alteración de edades, esteroides y robos de dinero que ha enfrentado el sistema en los últimos años.
"El béisbol ha dado muchos beneficios económicos a la República Dominicana, además de inmensurable deleite síquico a sus ciudadanos. Pero con esos beneficios vienen a un gran costo social", publicó Times en referencia al pobre nivel educativo y la pobreza de los jugadores jóvenes, atribuido a la baja inversión del Estado en educación, que apenas supera el 2% del Producto Interno Bruto.
Revela el drama que enfrentan la inmensa mayoría de jugadores que no dan el grado y lo que les cuesta insertarse en el mercado laboral al ver truncados sus sueños.
El bono promedio pasó de US$1,266 en 1980 a US$94,023 en 2009, impulsado por el talento demostrado durante esos años por los jugadores firmados en el país, lo que dio lugar a la creación del negocio de los buscones y entrenadores independientes, quienes reclutan a jóvenes a temprana edad y utilizan el tiempo de estudio para jugar béisbol como opción para salir de la pobreza.
Para el inicio de la actual temporada, el 10% (86) de los 833 jugadores en nóminas de los equipos de las Grandes Ligas eran dominicanos. La cuarta parte (1,750) de los siete mil jugadores en Ligas Menores también nacieron en suelo quisqueyano.
Pero esas inversiones dieron lugar a que el negocio creciera con problemas, por lo que MLB decidió enviar al país a Sandy Alderson, un veterano ejecutivo, para hacer las correcciones de lugar.
"Major League Baseball finalmente ha reconocido que el béisbol dominicano está quebrado".
Sean Gregory
Según el semanario, Alderson incluso ha descubierto en algunas academias hasta escenas de hacinamientos como el caso de los Cachorros de Chicago (en Boca Chica), como 10 jugadores durmiendo en un espacio hábil para cinco personas y otros descansando en un colchón en el suelo, las que calificó como "inaceptables".
"Hay gente haciendo mucho dinero basado en un sistema que está defectuoso. Y ellos no quieren ver cambios, es tan simple como eso. Desde mi punto de vista, vienen cambios. Ya sea que ellos (los buscones) los acepten o no", dijo Alderson, quien ya incluyó pruebas de dopajes previo a las firmas de algunos jugadores y la creación una base de datos con las huellas digitales de los prospectos.
Requerir que cualquier jugador para firmar tenga como requisito demostrar que estudia no es una opción descartable por Alderson, quien, haciendo referencias a las facilidades educativas que ofrecen las academias a los jugadores bajo contrato, dijo: "tenemos que encontrar una manera de suministrar iguales oportunidades (de educación) a los jóvenes antes de que firmen sus contratos".
De hecho, Times revela que los Piratas de Pittsburgh tuvieron que invertir en el último año fiscal US$75 mil solamente en la educación de 31 prospectos, que además de inglés, incluye matemática, ciencias e historia, en su academia, en Guerra.
NPerez@diariolibre.com De Nathanael Pérez Neró
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